Dünyanın birçok yerinde, özellikle düşük gelirli ailelerin çocuklarına yönelik uygulamalar arasında, okullarda ücretsiz yemek sağlanması önemli bir sosyal politika haline geldi. Bu uygulama, öğrencilerin sağlıklı beslenmesini sağlamak, eğitimde fırsat eşitliği yaratmak ve sosyal eşitsizlikleri azaltmak amacıyla büyük bir öneme sahip. Peki, Avrupa’da ve Türkiye’de okullarda ücretsiz yemek uygulamaları nasıl işlemekte? İşte bu konuda yaşanan son gelişmeler.
Avrupa’da, özellikle Kuzey Avrupa ülkelerinde, okullarda ücretsiz yemek uygulamaları oldukça yaygındır. Örneğin, Finlandiya ve İsveç gibi ülkelerde, okullarda öğrencilere sunulan yemekler devlet tarafından karşılanmakta ve bu uygulama, eğitim sisteminin bir parçası olarak kabul edilmektedir. Finlandiya’da tüm öğrenciler, okullarda ücretsiz öğle yemeği alır ve bu yemekler, dengeli ve besleyici gıdalardan oluşur. Aynı şekilde, İsveç’te de okullarda ücretsiz yemek uygulaması, hem öğrencilerin sağlığını desteklemek hem de ailelerin maddi yükünü hafifletmek amacıyla yürütülmektedir.
Almanya ve Hollanda gibi ülkelerde de benzer uygulamalar bulunmakta, ancak burada yemeklerin ücretsiz olma durumu daha çok sosyal yardım alan öğrencilere yönelik olmaktadır. Yani, tüm öğrencilere ücretsiz yemek verilmeyebilir; ancak düşük gelirli ailelerden gelen çocuklar için bu uygulamalar mevcuttur. Avrupa’da genellikle ücretsiz yemek, çocukların okulda başarılı olabilmesi için gerekli olan enerji ve besin öğelerini almasını sağlamak amacıyla desteklenmektedir.
Türkiye’de ise son yıllarda okullarda ücretsiz yemek uygulamaları hızla gündeme gelmiştir. Milli Eğitim Bakanlığı, 2020 yılında başlatılan bir programla, özellikle devlet okullarında eğitim gören öğrencilere ücretsiz yemek sağlanması için çalışmalar yapmaktadır. Ancak bu uygulama, bazı illerle sınırlı olup, ülke genelinde tam anlamıyla yaygınlaşmamıştır. Özellikle büyük şehirlerde, bazı okullarda ücretsiz yemek hizmeti verilirken, kırsal kesimlerde bu uygulama henüz geniş çapta uygulanmamaktadır.
Türkiye’deki uygulamalar, genellikle dar gelirli ailelerin çocukları için geçerli olup, özellikle eğitimde fırsat eşitliği sağlamak amacıyla büyük önem taşımaktadır. Ancak, uygulamanın yaygınlaşması ve sürdürülebilirliği konusunda bazı zorluklar yaşanmaktadır. Ayrıca, okul yemeklerinin kalitesi ve öğrencilerin sağlıklı beslenmesi konusunda yapılan değerlendirmeler, bu alandaki en büyük tartışma konularından biri olmuştur.
